在现实生活中的人们，人的一生总不会一帆风顺，避免不了会伤心难过，遭遇到挫折，比如工作不顺心，学习很吃力等等，都会影响到人们的心理，会感到心灵非常失落，难免会自责，悲伤难过，造成
失眠等现象，带来消极的影响。
抑郁比悲伤更持久
与一般的悲伤反应不同，抑郁比悲伤，也比痛苦、羞愧、自责等任何一种单一的负性情绪更为强烈和持久，给人带来的影响更深重。
抑郁是一种很普遍的情绪，可以说人的一生总有某段或长或短的时间生活在抑郁之中。据报道，美国前总统老布什在竞选失败后曾经在两个月内都郁郁寡欢。
处于抑郁状态的人，如果能进行调节，积极面对所遭遇的现实和处境，接受丧失与悲伤的现实，就有可能克服抑郁情绪，重新适应环境，恢复正常的生活。
遗憾的是，许多人并没有意识到抑郁的危害，不能积极调节心态，长期（一般在3个月以上）笼罩在抑郁的阴影下无力自拔，影响到正常生活的能力，这时他们就患上了抑郁症。
近年的医学研究发现，抑郁症是最常见的心理疾病，在全世界的发病率约为11％，所以有人把它称为“心灵的感冒”。
轻度的抑郁症以持续的心情低落为特征。
在情绪方面，心情压抑、郁闷、沮丧，对日常活动缺乏兴趣，对 前途悲观失望，病前的精神创伤常盘踞在脑中，以致精神不振，脑力迟钝，患者为此感到羞愧和内疚。
在认知方面，注意力无法集中，记忆力降低，思维迟缓，自尊 心和自信心低落，自我评价下降，常夸大自己的缺点和失误，认为自己没有价值，没人关爱，并为此自责和自罪。在行为方面，动作迟滞，无精打采，表现为被动、 依赖、退缩，不愿意与人主动交往。
轻度抑郁症如果得不到及时治疗，心灵受到的痛苦越来越重，就可能发展为中度和重度抑郁症。这时，患 者的思想与现实更为脱节，常常会毫无原因地觉得有罪恶感和没有生存的价值，更严重者会有幻觉出现，甚至自杀，有的还产生“扩大性自杀”行为。
美国休斯敦市 的一位白人妇女就因为患上了抑郁症而感到绝望，寻求自杀。同时，又认为自己死了，留下的孩子会非常可怜，于是在自杀前就把自己的5个孩子全部杀死了!而有资料表明：74％的自杀者是因为抑郁。
